Marat inconnu : l' homme privé, le médecin, le savant : d'après des documents nouveaux et inédits

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avait, un jour, demandé à Brissot de lui ménager une entrevue avec Lavoisier. Sur sa réponse qu'il n'avait aucune relation avec lui, Marat en conclut qu'il devait être son ennemi, et lui fit passer un article hostile (1), dans lequel il prétendait que l’académicien s'était injustement approprié les découvertes de Cavendish. Lavoisier démontra l'injustice de cette accusation en prouvant qu'il avait toujours cité ceux à qui il empruntait.

C'est peut-être le point de départ de cette haïne contre Lavoisier, qui le poussa à insérer plus tard dans l’Ami du Peuple la fameuse dénonciation contre le fermier général ; comme elle lui inspira le portrait satirique qu'il en a tracé dans son pamphlet contre les Académies. Pour la même raison, il avait négligé de l’inviter à ses cours ; (2) sans doute aussi parce que c'était à l’instigation (3) du célèbre chimiste que Le Roi avait écrit au Journal de Paris la lettre qui dégageait la responsabilité de l’Académie (4).

Brissot resta longtemps en relations avec Marat, et vécut avec lui sur un certain pied d'intimité. Plus tard, quand Brissot se trouvait à

(1) Dans le Patriote français, journal de Brissot,

(2) V. le Document justificatif n° 9 (Chèvremont, loc. cit. p. 404).

(3) Archives de l'Académie des sciences. (Extrait publié par M. Dumas dans les Œuvres de Lavoisier, t, IV, p.360).

(4) V. le Doc. justificatif n° XII.