Marat inconnu : l' homme privé, le médecin, le savant : d'après des documents nouveaux et inédits

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papiers demeurèrent enfouis dans les cartons. Son bagage scientifique est encore assez considérable pour mériter un sérieux examen. Nous avons déjà analysé les deux Mémoires relatifs, l'un à l'inégale réfrangibilité des rayons hétérogènes, l’autre à l'explication de l’arc-en-ciel. Les Mémoires académiques traitent aussi de cette question, mise au concours par l'Académie de Rouen : la coloration des bulles de savon. Marat, qui remporta le prix, avait eu un concurrent redoutable : l'abbé Grégoire, tout en prétendant être arrivé aux mêmes conclusions, n’obtenait pas même une mention ! La coloration des bulles d’eau de savon, d’après Marat, ne rentre nullement dans la catégorie des phénomènes du spectre, et n’est que l'effet de trois matières colorantes, isolées les unes des autres, qui s'enchevêtrent, se traversent, s'agitent et viennent ensuite prendre leur rang, par ordre de couleur : toutes les jaunes formant la zône supérieure, les bleues la zône inférieure, et les rouges la zûne intermédiaire, ce qui est le contraire de l’arrangement du spectre solaire et de l'arc-en-ciel; d'où Marat conclut que la coloration jaune se compose des corpuscules les plus légers, la bleue des corpuscules les plus pesants, et la rouge des corpuscules plus pesants que

(1) Raspail, loc. citato.