Napoléon Ier et le Roi Louis : d'après les documents conservés aux archives nationales

DE L'AVÉNEMENT DU ROI LOUIS À LA BATAILLE D'IÉNA. xvir

en Hollande, accompagné de la reine et de ses deux fils (1), et, le 23, il entrait à la Haye. L’attitude du nouveau roi se ressentit de ses dispositions. Il contremanda la présence d’un corps de troupes françaises chargé par Napoléon de lui servir d’escorte à son entrée dans la capitale, ne voulant point se montrer avec l'appareil d'un souverain imposé par la force. « Soyez persuadés, dit-il à une députation de Leurs Hautes Puissances venue pour le complimenter, que, du moment où j'ai mis le pied sur le sol du royaume, je suis devenu Hollandais. » On pensait qu'il confierait à des Français tous les postes importants ; il nomma des ministres hollandais, laissa en place la plupart des fonctionnaires, demanda de chacun moins des témoignages de zèle pour sa personne que des preuves d’honorabilité et d’attachement pour le pays. Enfin, à peine installé, il étudia la situation du royaume avec un soin qui dénotait le vif désir d’être utile (2). Il sut ainsi changer en une sympathie naissante la froideur presque glaciale qui avait marqué d’abord l'accueil de la population. Dès les premières lettres échangées avec son frère, il devina qu’il ne trouverait pas chez lui le concours qu’il en avait espéré. Les finances de l'État étaient dans un complet désarroi. La Hollande, déjà considérablement déchue en 1795 de son ancienne prospérité, avait vu, depuis cette époque, sa situation empirer par degrés. Notre alliance, en lui imposant la guerre avec l'Angleterre, avait ruiné sa pêche et son commerce, ressource presque unique du pays. Cependant il avait fallu payer à la France d'énormes contributions, solder, habiller, entretenir, sous le

—————————... "——_——_—__.—___ "M

(1) Charles Napoléon qui mourut en Hollande le 5 mai 1807 , et Louis Napoléon mort à Forli en 1831. En avril 1808, naissait un troisième enfant, qui fut Napoléon III.

(2) Docum. histor., t. I, p.187, 155, 171, 176.