Napoléon Ier et le Roi Louis : d'après les documents conservés aux archives nationales

DE L'AVÉNEMENT DU ROI LOUIS A LA BATAILLE D'IÉNA. xxv

proposant de doter le pays d’une armée nationale, aussitôt que les circonstances lui sembleraient en favoriser l’organisation, il désirait avoir sous sa surveillance immédiate un noyau de soldats choisis, qui, par la suite, pussent servir de modèle au reste de ses troupes (1). Sur les deux autres articles, il donnait des raisons qu’il croyait propres à persuader son frère. « Pour le bien du pays et surtout pour la consolidation du nouveau système de gouvernement, écrivait-il au mois de septembre 1806 (2), il eût été à désirer que le couronnement eût déjà eu lieu. Les Hollandais ne sont point vifs et changeants ; ils détestent les mesures provisoires, et le retard apporté au couronnement pourrait leur donner l'idée que le gouvernement n’est pas déterminé tout à fait. » Il ajoutait que, n’ayant point d'argent et très-peu d'emplois à distribuer, il lui eût été utile de pouvoir accorder les décorations d’un ordre du pays, que la création de cet ordre était d’ailleurs un moyen d’agir sur l’esprit public et d’attirer « les idées républicaines des vieux et froids Hollandais vers la monarchie. » L'empereur laissa son frère former une garde, sans y consentir très-volontiers (3), mais refusa son acquiescement sur le reste. « Ce n’est pas le moment de créer un ordre, et le temps de vous faire couronner n’est pas arrivé. Ce n’est pas au milieu des troubles de l’époque actuelle qu’il faut songer à cela. Ne point instituer d’ordre et retarder votre couronnement ne constitue point un régime provisoire. Je n’ai moi-même été couronné que six ou sept mois après mon avénement (4). » Il ne voulut pas davantage autoriser son frère à faire part de son élévation aux rois

(1) Louis à Napoléon, 15 juillet 1806, p. 11.

(2) Louis à Napoléon, 7 septembre 1806, p. 26.

(3) Napoléon à Louis, 30 juillet et 5 août 1806, p. 15 et 17.

(4) Napoléon à Louis, 23 et 31 août, et 15 septembre 1806, p. 24, 26, 30, 31.