Nova Evropa

Kralj Petar, kao čovek i kao vladar.

Izgnanstvo je jedna mučna škola, Kralj Petar naučio je u izgnanstvu, kao pretendent-izgnanik, šta je to sloboda. Slobodi se uči, i sloboda se osvaja; sloboda, koja je i orudje i posledica napretka, Živeći u Švajcarskoj i u Francuskoj, on je video da je sloboda posledica napretka; a boraveći neko vreme u Crnoj Gori, i nešto u Rusiji, poznao je stupnjeve ljudske i društvene slobode, i naučio kako se s pomoću nje ide unapred; — U svojoj dvadesetitrećoj godini preveo je knjigu Džona Sijuarta Mila "O slobodi”, i napisao je za nju jedan predgovor, u kome je tvrdio, suprotno onomu što su drugi govorili, da je srpski narod dorastao za slobodu, To je bilo u doba kad je u Srbiji vladao jedan strog režim, U dvadesetišestoj godini, borio se u redovima francuske vojske za slobodu protivu Nemaca, U tridesetiprvoj godini četovao je po Bosni, opet za slobodu podjarmljenogša naroda, Ža vreme srpsko-turskog rata , 1876, kao izgnani knežević, nudio se knezu Milanu Obrenoviću, da mu dopusti da se bori za oslobodjenje srpskoga naroda . Ratovi 1912 i 1914-8 bili su ratovi za slobodu i oslobodjenje, — on je u njima uzeo učešća kao kralj Srbije,

Prva njegova reč u javnosti, u junu 1903, kad mu je donesena vest da će ga birati za kralja, bila je: »Biću čuvar Ustava, pzijatelj slobodoumnih ideja, prosvete i napreika, Ništa neću raditi bez došovora sa Skupštinom koju je narod izabrao.... i koliko udela ja budem imao u donošenju Ustava, nastojaću da on bude najslobodoumniji, najdemokratskiji,« — Prva njegova reč po izboru, bio je zavet da će uvek biti zaštitnikom narodnih sloboda i najrevnosniji čuvar prava Narodnoš Predstavništva, U njeđovoj prvoj proklamaciji na narod nalaze se i ove reči: »Ja hoću da budem uistinu ustavan kralj Srbije, Ustav, i ustavne gčarantije sloboda i prava narodnih, te osnove svakog pravilnog i srećnog razvitka i napretka državnog i narodnog života, za mene sti svetinje koje ću vazda brižljivo poštovati i negovati, A tražim od sviju i od svakoga da isto čine,« — U drušđome izgnanstvu, kad je već davno prešao bio sedamdesetu, ćodine 1916 i 1917, kralj je Petar govorio da sloboda, doduše, dolazi sporo, ali da baš zato što je tako lagana ona stvara i diže snagu slobodoljubiva naroda, Narod slobodouman više voli smrt nego ropstvo, Mogu padati krune i krunisane glave, ali ostaje želja i osećanje za slobodom, U njega je bila tvrda vera, da će se narodna sloboda povratiti, i on je jedino želeo da u toj slobodi bude ujedinjen ceo narod u jednoj državi, 1. Slobodu je ljubio, i branio je uvek i prema svakome,

Kad je došao u Srbiju kao kralj, putovao je zemljom i govorio sa narodom o njegovim polrebama, i željama, i jadima, i prilikama tiopće, Razgovarajući se s jednim od seljaka, kome se nije svidjala raspojasanost što je bila otela maha u početku kraljeve vladavine, kralj Petar ga je uveravao, da je našem narodu ipak potrebna slo-

395