Oeuvres diverses

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‘« devez être un homme au désespoir. — Moi ? Pas le « moins du monde. Adieu la République! Eh bien, je « m’en console au barreau. Avocat, je mène une vie « active et paisible, honorée et brillante, et je ne « m'inquiète gutre de quelle hauteur je suis tombé, « quand je vois à quels abimes j'échappe enfin, ct que « je me retrouve en ma belle maison de ville, au milieu « de mes agréables maisons des champs. Pourvu que « je philosophe à mon aise avec deux ou trois amis, « tout peut se rompre autour de moi, tant me voilà « guéri de cette inquiète et maladive sensibilité, si « funeste à mon repos. Frappez sur mon cœur, il est « mort ! Ma sensibilité? Je n’en ai plus. Moi, ma famille « et mes amis, voilà tout. »

Ne dirait-on pas d'hier ce testament qui a dix-neuf siéeles ? C’est bien le langage de ces avocats qui n’ont jamais vu dans la chose publique qu’un débouché pour leur faconde et le placement de leurs harangues. Vides comme leurs paroles, ils n’en sont pas moins les héros du jour. Quel est donc le secret de ces grands hommes ? Se tenir derrière la toile, calmes et dignes sur leurs chaises curules et... attendre. Rien de plus. Par un phénomène bizarre, on arrive ainsi à se constituer martyr par excellence, victime des victimes; et, un beau matin, la mouche bourdonnante se trouve l'héroïne et la conductrice du coche, sans même une tache sur ses ailes.

La boue et les coups reviennent aux simples qui font la besogne, et le profit est pour les discoureurs qui ne reçoivent pas une éclaboussure; la calomnie, cette fatalité des partis abattus, ne saurait atteindre de si hauts personnages. Qu'un malheureux, le pied sur la gorge, râle une impuissante menace, le vainqueur s'empare de ce prétexte pour légitimer ses violences. Alors, par une de ces illusions d'optique que la force fait si aisément à la làcheté, les persécutés deviennent