Théveneau de Morande : étude sur le XVIIIe siècle

LES THÉATRES DU BOULEVARD. 177

Parlerons-nous des acteurs de PAmbigu qui entouraient Audinot? L'Emery, SaintAubin, Bithemer, Moreau, Micheau, Picardeau ‘, ont laissé peu de traces dans l'histoire du théâtre. La personnalité bruyante du directeur éclipsait et résumait toute la troupe.

Le succès de Nicolet et d'Audinot avait suscité des entreprises rivales. Ainsi Le théâtre des Variétés amusantes, dirigé par les trois frères Malter. À en croire le Chroniqueur désœuvré, on ne jouait aux Variétés amusantes que des pièces ridicules. « Choix des sujets, choix des pièces, tout est affreux. » Quant aux acteurs, il les accable d’épithètes injurieuses. Beaulieu aurait été chassé du salon de l'ambassadeur de Venise, pour avoir été surpris trichant au jeu ; il aurait de plus recueilli « l'héritage de Christophe Colomb »; Bordier et Volanges, le désespoir des huissiers; et de francs polissons : Dodinet, « un détestable sujet tant au théâtre que dans la société civile »; Daubigny, un ancien garçon perruquier; Dorvigny, un fat qui se faisait passer pour bâtard de Louis XV; Barotteau, un franc-maçon débauché. Enfin, d'après le chroniqueur implacable, les actrices

1. Picardeau est le seul artiste de l’'Ambigu qui figure encore dans la troupe en 1791, lorsque parurent les Pantins du Boulevard.