Théveneau de Morande : étude sur le XVIIIe siècle

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célèbres. Il ressuscitait depuis longtemps les traditions de la régence avecles Lamballe", LauZun, Fronsac, Fitz-James, Conflans, Laval, Clermont, Coigny et tant d'autres. Mais quand la guerre avec l'Angleterre éclate, en juin 1778, le duc secoue un moment sa torpeur licencieuse, prend du service et commande une des trois escadres de la flotte française, au combat d’Ouessant. Son attitude dans cette journée, dont l'issue resta indécise, comme on saïit, fut violemment discutée; et les jugements de la cour eurent sur la conduite ultérieure du prince une influence directe et néfaste. Nous discuterons tout à l’heure les allégations injurieuses qui furent dirigées contre le duc de Chartres, à la suite de sa première action de guerre; il suffira de dire en ce moment que le roi, après

toit sur elle l'empreinte de la bonté et de la douceur qui lui avoient acquis une affection générale dans ce pays-là (la France). Il n’en étoit pas de même du duc que je n’ai pu connoître que de vue, mais dont la face bourgeonnée et le regard hagard et féroce, qui détruisoient fout le brillant de sa figure avantageuse, dénotoient visiblement son abandon à la crapule et le caractère vicieux qui l’a entraîné en tant de démarches coupables. » V. Lettres de Louis XVI et de MarieAntoinette, publiées par M. Feuillet de Conches, t. IT, P 132:

1. V. MANUEL, t. Il, p. 118. Le prince de Lamballe, usé par la débauche, était mort le 7 mai 1768.