Théveneau de Morande : étude sur le XVIIIe siècle

MORANDE ET LE DUC DE CHARTRES. 213

premier exemplaire fut envoyé à Monsieur, qui le plaça avec joie dans sa bibliothèque. « M. le duc de Chartres, dit le continuateur de Bachaumont, s’est fait tant d'ennemis par ses nouveaux bâtiments que le libelle nouveau contre lui est couru avec fureur et conséquemment se vend très cher. Il n’a que deux cents pages et coûte douze livres. On en parle assez hautement dans toutes les conversations : chacun en cite des traits, et comme l'ouvrage est traité ironiquement, c’est-à-dire en forme d’apologie, cette tournure prête à la gaieté. Au reste, il y a beaucoup de faits et d’anecdotes, et l'auteur paraît avoir fouillé assez avant dans la vie de son héros. »

On ne croit pas se tromper en disant que jamais pamphlétaire n’a pris des formes plus: perfides pour accomplir une basse mission de diffamation et d’injure. Le pseudo-apologiste du duc de Chartres commence par incriminer les mœurs du duc et de la duchesse d'Orléans. La duchesse surtout est fort maltraitée, bien qu’elle fût morte depuis vingt-cinq ans. Morande reproche à Louise-Henriette de BourbonConti d’avoir vécu publiquement avec le comte

1. V. les Mémoires secrets, 27 décembre 1783 et 9 janvier 1784.