Un hiver à Paris sous le Consulat (1802-1803) d'après les lettres de J.-F. Reichardt

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12 novembre.

Deux dîners, l’un chez Lucchesini, l’autre chez Lavalette, m'ont fait connaître plusieurs notabilités françaises et italiennes. Au premier repas dominaient les lettrés et les artistes ; au second, les hommes politiques.

Parmi les invités de Lucchesini figuraient Denon (1), l'auteur d’un intéressant Voyage en Égypte, qui vient de paraître, et Choiseul-Gouffier (2), à qui nous devons le savant et judicieux Voyage pittoresque en Grèce: tous deux gens d'esprit et du meilleur monde.

_Choïseul a parlé avec beaucoup de gratitude et de tact de l’accueil que lui et nombre de ses compatriotes ont recu en Russie, pendant l'émigration. Il s’est étendu avec complaisance sur les procédés délicats à l’aide desquels l'impératrice Catherine et les membres de la famille impériale ont su faire accepter leurs bienfaits par les caractères les plus susceptibles. Le noble visage de Choiseul, sa

(1) Vivant Denon, ancien chargé d'affaires à Naples en 1782, membre de l'Académie de peinture dès 1787. — Son Voyage dans la haute et basse Égypte était le prélude de l'ouvrage monumental : Description de l'Égypte.

(2) L'ancien ambassadeur de France à Constantinople, revenu de Russie au commencement de 4802 : savant amateur, dont la précieuse collection, vantée par Éméric David, a été vendue après sa mort, vers 1818. «