Un hiver à Paris sous le Consulat (1802-1803) d'après les lettres de J.-F. Reichardt

54 - UN HIVER À PARIS

récit de mes infortunes, j'ajoute que la poésie et la musique d’Hécube vont de pair : c’est du médiocre dilettantisme. Le ballet Héro et Léandre (1) m'a procuré du soulagement, mème au point de vue musical. Faite comme toujours de pièces et de morceaux, la partition n’en est pas moins écrite avec plus de goût et d’ensemble que d'habitude. La pantomime est dénuée de valeur : livret en main, il m'était difficile d’en déméler la trame ; les danses, réellement charmantes, y sont de purs hors-d’œuvre. Un second ballet, les Noces de Gamache (2), m'a semblé au contraire trop intelligible dans sa trivialité : il est tiré, hélas! du chef-d'œuvre de Cervantès; ce n'est qu'une grosse farce. Des artistes comme Vestris, Duport, la ravissante Gardel, ne devraient pas s’abaisser à de semblables pasquinades. Jamais le personnel de l’Académie de musique n’eût compromis de cette façon sa dignité. Non pas que je méprise le genre burlesque. Loin de là! Mais il ne faut pas que les divinités de l’'Olympe cherchent à rivaliser avec les faunes et les satyres; en fait de cabrioles et de grimaces, les demi-dieux sylvestres l’emporteront toujours. L'opéra-buffa ne m'a pas procuré grand plaisir jusqu’à présent. Je n’ai entendu que la Molinara (3) de Paisiello, faiblement jouée, faiblement chantée. Mile Strinasachi (4),

(1) Ballet en un acte réglé par L.-S. Milon, chorégraphe assez distingué, musique de Lefebvre (1799). — Lefebyre, élève de Gossec, avait du goût et le sentiment de la scène; mort en 1839, après avoir été, pendant trente-cinq ans, bibliothécaire de l'Opéra.

(2) Musique de Lefebvre, cité ci-dessus; ballet réglé par Gardel.

(3) Opéra-comique écrit à Naples après 1785.

(4) Thérèse Strinasachi, applaudie à l'étranger, avait paru à Paris dans la première troupe d'opéra italien organisée sous le Consulat, en 4801, au petit théâtre de la rue de la Victoire; son triomphe était le rôle de Carolina du Matrimonio segreto de Cimarosa.