Variétés révolutionnaires

LA DUCHESSE DE TOURZEL 231

avecses enfants, accompagnée de ses gens qui étaient le roi, la reine et les princesses. Bouillé, dans ses mémoires, Royou, dans son Histoire de France, cherchent à faire retomber l’insuccès de Varennes sur la gouvernante des enfants de France, qui, ayant voulu à tout prix suivre le roi, aurait occupé dans sa voiture la place d'un compagnon plus utile. C’est en grande partie pour protester contre cette allégation de tous points inexacte, que Mme de Tourzel à écrit ses Mémoires.

Le chapitre de Varennes est le seul récit complet laissé par un témoin de ce fait historique fameux. Le bonhomme Louis XVI s’y montre sous un jour tout nouveau : «Me voilà donc, disait-il aux premiers rayons du soleil, hors de ce Paris où j'ai été abreuvé de tant d'amertume. Soyez bien persuadés qu'une fois le cul sur la selle je serai bien différent de ce que vous m'avez vu jusqu'à présent. » Ef à huit heures du matin, tirant sa montre, le pauvre sire fait cette plaisanterie un peu lourde: « Lafayette est en ce moment bien embarrassé de sa personne. » C'était trop tôt se réjouir. Dès le milieu de la journée, les contre-temps causés par l'imprévoyance de Choiseulse multipliaient. Enfin à Sainte-Menehould, Drouet, le fils du maître de poste, l « infâme » Drouet, reconnaissait les fugitifs et il les faisait arrêter à Varennes à onze heures et demie du soir, à 226 kilomètres de Paris, après une trop lente fuite de vingt-trois heures.

Les agents royalistes, les officiers postés sur la