Variétés révolutionnaires

292 VARIÉTÉS RÉVOLUTIONNAIRES anglaises les défaites de nos armées en Italie et en Allemagne, l'accueillit à bras ouverts.

Les défaites de Jourdan et de Scherer, auxquelles ie chef de l'expédition d'Egypte faisait allusion dans ses dépêches, n'avaient jamais eu rien de grave ; elles étaient réparées grâce à l'excellente impulsion donnée à nos armées par le ministre de la guerre Dubois-Crancé, un homme de la race des Louvois, patriote illustre et modeste que le conspirateur corse paya bientôt de ses services par une mise à la retraite d'office dans des conditions odieuses. Mais le prétexte était bon pour expliquer':le retour du général fugitif, qui put vérifier l'exactitude des renseignements fournis par ses émissaires. La poire était mûre ; la société française tombait en décomposition. Au sein du Directoire et dans les conseils trois partis se trouvaient en présence : les patriotes du Manège, avec Jourdan pour chef, représentés au gouvernement par le trop faible Gohier ; les pourris, sous la direction de Barras ; les mous, ou les politiques, menés par Talleyrand et Sieyès. Bonaparte vif que ces derniers pouvaient lui fournir un point d'appui pour fructidoriser les patriotes et se substituer au gouvernement légal du pays. I n’y avait pas de temps à perdre. L'hôtel de la rue de la Victoire devint le centre de la conspiration à ciel ouvert qui devait balayer le gouvernement républicain. Lucien a conservé à l'histoire les noms de tous les généraux et de tous les officiers qui trempèrent dans le crime. Il fut commis le 18 brumaire (9 no-