Vergniaud : 1753-1793

Ces fières et courageuses paroles étaient donc ignorées de ceux qui n’ont pas craint de prétendre qu’au moment du procès du roi, Vergniaud avait manqué de courage. Ignoraient-ils aussi que ce même jour il avait dit : « Celui d'entre nous qui cèderait à des craintes personnelles serait un lâche, indigne de siéger dans le sénat français. » Non-seulement il montra une fois de plus que son âme était inaccessible à la crainte; mais guidée par sa générosité, sa conscience et son patriotisme, sa pensée prit une telle ampleur, son éloquence devint si sublime que la Convention fut ébranlée et qu’au Temple, la famille royale, apprenant du vieux Malesherbes ce secours inattendu, se prit à espérer.

Elevant le débat et se préoccupant de l'attitude nouvelle que pourraient prendre les puissances étrangères, 11 continua : « Et si la guerre, par un prolongement funeste, conduit nos finances à un épuisement auquel on ne peut songer sans frémir... si elle fait couler des flots de sang sur le continent et sur les mers, quels grands services vos calculs politiques auront-ils rendu à l'humanité? Quelle reconnaissance nous devra la patrie pour avoir fait, en son nom et au mépris de sa souveraineté méconnue, un acte de vengeance devenu la cause ou seulement le prétexte d'événements si calamiteux! Oserez-vous lui chanter vos victoires? Je ne parle pas de défaites et de revers: J'éloigne de ma pensée tout présage sinistre; mais, par le concours naturel des événements même les plus prospères, elle sera entraînée à des efforts qui la consumeront. La population s’affaiblira par le nombre prodigieux d'hommes que la guerre dévore..…. Craignez qu'au milieu de ses triomphes la France ne ressemble à ces monuments fameux qui, dans l'Egypte