Brehms Tierleben eallgemeine Kunde des Tierreichs : mit 1800 Abbildungen im Text, 9 Karten und 180 Tafein in Farbendruck und Holzschnitt 1/1, стр. 186
128 i Erſte Dronung: Affen; erſte Familie: Schmalnaſen (Hundsaffen).
die zahlreiche Gattung, welche uns unter dem Namen „Meerkaßen“ (Cercopithecus) bekannt iſt. Wix ſehen dieſes oder jenes Mitglied der betreffenden Gattung häufig genug in jedem Tiergarten oder in jeder Tierſchaubude und finden es auh öfters als luſtigen Geſellſchafter irgend eines Tierfreundes.
Die Bezeichnung „Meerkaße“, welche ſhon im 16. Fahrhundert vorkommt, iſt durch ſogenannte Volksetymologie aus dem indiſhen Worte markata entſtanden, das noh heute in Gebrauch iſt für den Bunder. Natürlich hat unſer Affe weder mit dem Meer noch mit einer Kaße irgend etwas zu ſchaſfen. Seinen Wohnort bilden die Wendekreisländer Afrikas, er findet ſih aber nur auf dem Feſtlande, niht auf den Jnſeln. Wo ſi<h Urwälder finden, zeigen ſih auh die Meerkaßen in großer Anzahl. Manche Arten erhalten wir ebenſowohl aus dem Oſten wie aus dem Weſten und aus der Mitte des Erdteiles; die meiſten aber kommen aus Weſtafrika, ziemli<h viele au<h aus Abeſſinien und den oberen Nilländern.
Sie zeichnen ſi<h dur leichte und zierliche Formen, ſchlanke Gliedmaßen, feine, kurze Hände mit langen Daumen, auh durch einen langen Schwanz ohne Endquaſte aus und beſißen weite Bakentaſchen und große Geſäßſchwielen. Jhre Farben ſind meiſtens ziemlich lebhaft, bei einzelnen Arten oft reht angenehm bunt. Man kennt ungefähr 20 Arten. Fn den Nilländern findet man zuerſt unter dem 16. Grade nördlicher Breite Meerkaßen; im Weſten und Dſten reichen ſie bis hart an die Meeresküſte. Feuchte oder wenigſtens von Flüſſen durhſchnittene Waldungen werden von ihnen tro>enen Berggegenden ſtets vorgezogen; in der Nähe von Feldern ſiedeln ſie ſi< außerordentli<h gern an. Man darf mit Sicherheit darauf re<nen, daß man in Afrika da, wo man Papageien findet, au< unſeren Meerkaßen begegnen wird oder umgekehrt Papageien zu vermuten hat, wo ſi<h Meerkaßen aufhalten.
Die Meerkaßen gehören zu den geſelligſten, beweglichſten, luſtigſten und, wie bemerkt, gemütli<hſten aller Affen. Man findet ſie faſt ſtets in ziemlichen Banden; Familien kommen faum vor. Es iſ eine wahre Luſt, wenn man einer Herde dieſer Tiere im Walde begegnet. Da kann man ein Leben, ein Schreien und Kämpfen, ein ſi< Zürnen und Verſöhnen, ein lettern und Laufen, Rauben und Plündern, Geſichterſhneiden und Gliederverrenken bemerken! Sie bilden einen eigenen Staat und erkennen keinen Herrn über ſi< an als den Stärkeren ihresgleihen; ſie beachten kein Recht als das, welches dur<h ſpiße Zähne und kräftige Hände von dem alten Affenſtammvater geübt wird; ſie halten keine Gefahr für mögli, aus welcher es niht auh einen Ausweg gebe; ſie machen ſich jede Lage behaglih, fürchten niemals Mangel und Not und verbringen ſo ihr Leben in beſtändiger Regſamkeit und Fröhlichkeit. Ein grenzenloſer Leichtſinn und ein höchſt ſpaßhaſter Ernſt im Vereine iſt ihnen eigen; mit beiden beginnen und vollbringen ſie alle ihre Geſchäfte. Kein Ziel iſt zu weit geſte>t, kein Wipfel zu hoch, kein Schat ſicher genug, kein Eigentum ahtbar. So darf es uns niht wundernehmen, daß die Eingeborenen Oſtſudans nur mit grenzenloſer Verachtung und mit Zorn von ihnen ſprechen; ebenſowenig aber wird man es dem unbeteiligten Beobachter verdenken, wenn er ſie als höchſt ergößlihe Weſen betrachtet.
Man kann eine Meexkagenbande im Urwalde niht überſehen. Wenn man auh den wechſelvollen Ausruf des Leitaffen niht vernimmt, hört man wenigſtens bald das Geräuſch, welches die laufende und ſpringende Geſellſhaft auf den Bäumen verurſaht, und wenn man dieſes niht hört, ſicht man die Tiere laufen, ſpielen, ruhig daſizen, ſi< ſonnen, gewiſſer Shmarogzer halber ſich Liebesdienſte erzeigen: niemals fällt es ihnen ein, vor irgend jemand ſih zu verbergen. Auf dem Boden trifft man ſie bloß da, wo es etwas zu freſſen gibt; ſonſt leben ſie in den Wipfeln der Bäume und nehmen ihren Weg von einem Aſte zum anderen. Und dabei iſt es ihnen völlig gleihgültig, ob ſie die dichteſten Dornengebüſche dur<hlaufen oder nicht.