Charles de Butré 1724-1805 : un physiocrate tourangeau en Alsace et dans le margraviat de Bade : d'après ses papiers inedits avec de nombreux extraits de sa correspondence...

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nommé Lecointe, qui lui écrit de Carlsruhe, pour savoir comment il faut s’y prendre pour faire rentrer de l’émigration Pun de ses amis et lui paraphrase l’ode bien connue d'Horace sur le bonheur des champs. « Vive l’homme heureux et tranquille qui, cultivant la terre, voit coucher le soleil sans remords et à qui on fera écrire sur son tombeau : Sa mort fut le soir d’un beau jour !'»

Nous avons surtout le brouillon d’une nouvelle lettre, adressée à la comtesse de Hochberg, dans laquelle il lui raconte sa vie dans les Vosges, lui décrit les joies des mondes supérieurs et termine par une allusion discrète à ces jardins d'Ettlingen, qu’il aimerait tant embellir pour l'agrément du souverain *.

«... Après avoir reçu votre lettre, voyant qu’il ne m'était pas permis d’aller sauver des mains de la destruction la belle plantation que j’ai faite à Ettlingen, n’ayant rien autre chose qui m'intéresse aujourd'hui, je suis allé m’enfoncer dans les montagnes des Vosges ; là seul, avec des forêts, des rochers, des ruisseaux, du lait et du miel, j'ai totalement ignoré qu'il y avait des milliers d'hommes occupés à s’égorger, des hommes qui s’égorgent, je frémis ! Hé pourquoi ? Pour quelques arpents de terre sur un petit globule, qui n’est qu’un atôme de poussière dans l’immensité de l’univers, où sont des milliards de milliards de mondes... Dans ces heureux globes tout n’est sûrement que jardins délicieux où mille fruits plus savoureux que nos melons, nos pêches et muscats croissent perpétuellement, Comme au jardin d’Eden, et procurent dans ces fortunés

! Lettre du {°" juin 1800.

* Le margrave avait alors d’autres soucis. Son pays avait été fortement ravagé par l’armée du Rhin, commandée par le général Lecourbe qui, en novembre 1799, s'était emparé de Carlsruhe, Durlach, etc., en marchant sur Stuttgart. Les réquisitions militaires épuisaient ses caisses et ses sujets.