Histoire de la liberté de conscience : depuis l'édit de Nantes jusqu'à juillet 1870

1860 À 1850 239

1868 une fête des écoles au Panthéon. Après un discours de l'abbé Freppel, doyen du chapitre de Sainte-Geneviève, ME Darboy signala l'harmonie des sciences humaines avec la religion, comme étant l’idée mère de la fête, et reconnut les services rendus par l’Université au progrès de la religion.

Hélas ! ces manifestations d’une élite du clergé et des laïques catholiques en faveur de la liberté de la science et de la conscience devaient recevoir bientôt en haut lieu un éclatant démenti. Le 8 décembre 1864, Pie IX lança l’encyclique « Quanta cura » pour combattre les théories fausses, qui menaçaient, disait-il, la vérité et la paix de l'Église et le salut des âmes. Au cours de cette lettre, il confirmait, en la commentant, la déclaration de Grégoire XVI traitant la « liberté de conscience de délire!’ ». Et l’année suivante, il bläma M# Darboy (lettre du 26 octobre 1865) d’avoir tenu compte des lois civiles qui lui prescrivaient d’inspecter les communautés religieuses et d’avoir présidé aux obsèques d’un francmaçon, le maréchal Magnan.

$ 2. — Si nous passons aux cultes non catholiques, nous constatons que dans cette période ils jouirent d’une liberté plus grande que dans la précédente et furent l’objet d’une sollicitude particulière du pouvoir civil.

x) Protestants. — Chez les protestants, l’empereur autorisa la réouverture des temples de Maubeuge (Nord), d’Estissac (Aube), de Villefavard et de Thiat (Haute-Vienne) fermés depuis plusieurs années. Enfin, par un décret du 12 janvier 1867, Napoléon III donna une meilleure organisation aux Églises protestantes d'Algérie qui étaient mixtes; c'est-à-dire se rattachaient aux deux confessions réformée et luthérienne.

1. Cette encyclique se terminait par un « Syllabus » ou abrégé, dans

lequel Pie IX énumérait tout au long les erreurs de notre temps, en

. déclarant anathème ceux qui les professaient ; de ce nombre étaient la liberté civile des cultes, celle de limprimerie, le libéralisme (art. 77

80).