Historiens et marchands d'histoire : notes critiques sur des récents : La duchesse de Chevreuse ; La Tour du Pin ; Les vainqueurs de la Bastille ; Les discours de Danton ; Les volontaires nationaux ; Dumouriez ; Le général Dours, Stanislas Fréron ; Hohenlinden ; Le duc d'Enghien ; Duroe ; Étiene de Laclos ; Napoléon et le monde dramatique ; Madame de Genlis ; Delphine de Custine ; Le Brulard de Stendal ; A la barre de l'histoire ; La jeunesse de Louis-Philippe ; La guerre de 1870

6 NOTES CRITIQUES SUR DE RÉCENTS OUVRAGES

cette femme qui malheureusement exerce une grande influence sur la reine et sur le garde des sceaux.

Si des portraits nous passons au récit, ajouterons-nous que les documents encombrent le texte et l’écrasent ; que souvent, trop souvent, un long passage des mémoires ou de la correspondance du temps ne fait que confirmer inutilement le dire de l’auteur ; que la narration se traîne longuement, péniblement, lourde et obscure ?

Que de choses confuses et gauchement racontées comme l’affaire d’Ornano, l'affaire de Chalais, l’affaire de Montaguet Combien froide, combien plate est la peinture de l'amour qu’éprouve Châteauneuf pour la duchesse ! Quel lecteur comprendra l'attitude de Richelieu? L’auteur devait tirer au clair cette histoire et démêler les sentiments des personnages. Il se contente de juger que la situation est étrange, déconcertante, et il cite des lettres tout au long, au lieu d'extraire et de mettre en relief l’essentiel. Croit-il que le public aura la patience de lire ces lettres? Pour mieux montrer le jeu de la Chevreuse, ne fallait-il pas les analyser, les résumer, les commenter brièvement avec chaleur et intelligence?

Plus loin, M. Batiffol reproduit des billets du comte anglais Craft où s’exprime l'amour le plus sincère, le plus vif, et, cette fois, il cite . trop peu.