L'administration française dans les pays yougoslaves (1809-1813)

L'ADMINISTRATION FRANÇAISE DANS LES PAYS YOUGOSLAVES. 3

teurs de l'indépendance slovène, et qui luttèrent avec un acharnement inouï contre la branche la plus occidentale des Yougoslaves, et réussirent enfin à séparer dans les ténèbres du moyen âge cette branche fidèle à sa race de l’état croate et serbe du midi. La Slovénie fut détachée de la primilive Yougoslavie du 1x° siècle et unie à l'Empire allemand. Ce fut la ruine de l'indépendance politique slovène.

Le peuple slovène fut peut-être le premier à fonder une cilé slave puissante, exposée aux dangers du voisin allemand et menacée de sa force militaire : dès le ix° siècle, les plus occidentaux de la race furent les premiers à succomber sous les coups du même adversaire qui menace aujourd'hui les libertés du monde.

Les Sloyènes, vainsus par les Allemands, trainèrent quelque temps encore la chaine d’un esclavage dissimulé, pour voir finalement leur vie politique s’éteindre tout à fait. C'est encore à la fin du moyen âge que dans l'extrême nord de notre territoire actuel et dans le centre de notre patrie ancienne — la Slovénie avant Charlemagne s’étendait jusqu’au Danube et presque jusqu'aux frontières de la Suisse — dans la plaine que nous appelons Gosposvetsko polje, le prince saluait humblement en langue slovène le paysan slovène assis sur le trône de pierre et il lui donnait un cheval et un taureau, Le prince était en costume de paysan et recevait du paysan l’investiture de l’ancien empire slovène. Symbole louchant d'une conception primitive de la souyerainelé nationale : C'est le peuple slovène qui fait le contrat social avec le roi qui nest pas de son sang, l'étranger, l'allemand. Mais c'élaient là les jours funestes de la décadence, de la mort slovène. Cette plaine sainte, alors sombre et triste, allend un autre prince : le descendant de Karadjordje, qui deviendra le berger démocratique d'un peuple démocratique. El la plaine historique tressaillera de joie et d'orgueil quand elle saluera le roi serbe, le premier qui soit de son sang, lorsqu'il montera sur le trône de pierre antique et délivrera une nation vaillante d’un joug intolérable.

La vie slovène était celle d’un peuple paria parmi ceux de l'occident européen. La langue slovène conserva jusqu'à la fin du moyen âge un certain rôle à la cour de Vienne et de Celovec. Mais Faristocralie et les classes dirigeantes devenaient allemandes: les paysans restaient les seuls soutiens des traditions nationales. L'histoire