La Révolution française et ses détracteurs d'aujourd'hui

LA RÉVOLUTION POLITIQUE . 29

droits et devoirs féodaux et seigneuriaux, et généralement tous les droits et prérogatives utiles ou honorifiques attachés aux terres et aux fiefs ou appartenant aux personnes » : Car, tout cela était déclaré propriétés immuables !

Était-ce là se prêter sans résistance aux réformes les plus nécessaires ? Maïs Taine luimême, le Taine que nous combattons ici, faisonsle vivre en 1789 ; mettons-le dans la foule des députés du Tiers : il reste avec eux, dans la salle, étonné, immobile, après que Louis XVI leur a ordonné de se retirer ; le roiest parti, et il n’obéit pas, ne peut pas plus obéir qu'aucun autre ; et lorsque Mirabeau se dresse et dit : « Qui vous donne des lois impérieuses ? Votre mandataire, lui qui doit les recevoir de vous, de nous, Messieurs, qui sommes revêtus d’un sacerdoce politique et inviolable ; de nous enfin de qui seuls vingt-cinq millions d'hommes attendent un bonheur certain, parce qu'il doit être consenti, donné et reçu par tous », Taine n’applaudit peut-être pas bruyamment : ce n'est pas, je croïs, dans ses habitudes de faire du bruit ; et Mirabeau peut-être le choque et l’effraie avec sa forte voix, ses attitudes dominatrices, ses gestes de tribun; néanmoins, silencieux, la tête baissée, il approuve; il ne peut pas ne pas approuver...

Assurément, dans la déclaration, il y avait des concessions, des promesses; Louis XVI daignait annoncer des économies, une meilleure répartition

2.